La articulación temporomandibular (ATM), es la que permite a las personas abrir y cerrar la boca para masticar, morder, hablar, respirar, bostezar o gesticular. Esta articulación une los huesos de la cara con el cráneo y es doble, es decir, hay una a cada lado de la cabeza. Realiza tres tipos de movimiento: hacia arriba y hacia abajo, hacia delante y hacia atrás y hacia ambos lados. La maloclusión dental, los aparatos ortodóncicos, el estrés y malos hábitos como apretar los dientes o morder objetos pueden alterar la función de la articulación temporomandibular (ATM), que se produce cuando la apertura y cierre de la  boca se realiza con desviaciones laterales. Este síndrome puede provocar dolor en la mandíbula, en los oídos, en la cabeza, en el cuello, en la espalda, además problemas para masticar. El tratamiento de la ATM va dirigido a solucionar las causas que han provocado el trastorno y a mejorar los síntomas, y puede comprender fisioterapia, ejercicio físico, fármacos, técnicas de relajación, protectores bucales y cirugía, aunque es poco frecuente.

¿Qué es el blanqueamiento dental? 

El blanqueamiento dental es un tratamiento estético para eliminar las manchas y la suciedad de los dientes, con el objetivo de recuperar un tono más blanco y brillante de las piezas.

No es un tratamiento doloroso, pero sí da sensibilidad al diente. Esta sensación de debilidad desaparece en las 72 horas posteriores.

¿Por qué se realiza?

Hay muchos factores que intervienen en la decoloración de los dientes. Influyen, por ejemplo, una mala higiene bucal o hábitos como el tabaco y consumir café de manera excesiva. Por otro lado, hay alimentos que manchan los dientes y que hasta pueden perjudicarlos, como el vino, la frambuesa, la fresa, el té, el tomate o el curry.

¿En qué consiste?

Esta técnica no produce dolor en el paciente y se puede llevar a cabo de tres formas distintas. La primera consiste en el blanqueamiento en el consultorio, que suele durar una hora y cuya ventaja es conseguir un cambio de color en un período corto de tiempo. Para hacerlo, el especialista en Odontología protege las encías y aplica en los dientes un gel de peróxido de alta concentración. Después, se usa una luz láser especial que facilita la penetración del gel en el esmalte.

La segunda técnica consiste en un kit profesional para el hogar. El paciente se aplica una concentración menor de gel peróxido en los dientes, pero que permanece más rato en las piezas dentales, por lo que puede proporcionar mejores resultados. La aplicación del gel se efectúa en una férula hecha a medida de los dientes por especialista.

Por último la tercera técnica es el blanqueamiento casero, en el que el paciente compra un kit sencillo que contiene un gel de concentración inferior al del kit profesional y que se aplica mediante una boquilla de tamaño único. El éxito de este tratamiento depende del tiempo de uso.

Preparación para el blanqueamiento dental

Antes de someterse a un blanqueamiento dental, es necesario realizarse una revisión con el especialista para valorar si los dientes y las encías están lo suficientemente fuertes. Además, es importante no tener gingivitis para poder someterse a este tratamiento.

Cuidados tras la intervención

Tras realizar el tratamiento, es importante seguir una dieta “blanca” durante las próximas 72 horas. Es decir, se han de evitar aquellos alimentos que tiñen los dientes así como el tabaco.

¿Qué son los brackets?

Normalmente se habla de brackets para referirse a todos los tipos de aparatos fijos o removibles de ortodoncia para alinear las piezas dentales. No obstante, cabe destacar que los brackets son cada una de las piezas que están sujetadas por una ligadura o un aro que normalmente está compuesto por metal o una aleación y que se pegan a la superficie frontal del diente.

Existen muchas formas de enderezar los dientes, aunque el tratamiento ortodóntico que se lleve dependerá de las opciones disponibles y de las preferencias del paciente. Hoy en día existen numerosos tipos de brackets, aunque los de uso más frecuente y los más conocidos son los brackets metálicos, los brackets estéticos  y los linguales.  

• Brackets metálicos: son los más habituales y los que más uso han tenido. Se trata de un sistema muy efectivo para corregir defectos y mover las piezas, permitiendo además todo tipo de maloclusiones, aunque se trata de los brackets más antiestéticos.
• Brackets estéticos: dentro de los brackets tradicionales se encuentran los brackets estéticos, y normalmente están fabricados con porcelana o zafiro. Son estéticos y pasan bastante desapercibidos.
• Brackets linguales: son brackets invisibles a simple vista, son muy precisos y eficaces.

¿Por qué se utilizan los brackets?

Tanto la ortodoncia como los brackets se utilizan para corregir una mordedura deficiente o una mala alineación de las piezas dentales, que se encontrarán amontonadas o torcidas.

En otros casos, los dientes se encuentran bien alineados y rectos, aunque la mandíbula superior y la mandíbula inferior no están alineadas y no encajan a la perfección.

Los brackets forman parte del tratamiento ortodóntico, y se usa para corregir anomalías y malformaciones de los dientes respecto a su posición en la boca. De hecho, el uso de los brackets y de la ortodoncia no solo presenta fines estéticos, sino que la no corrección de una mordedura deficiente pude implicar el desarrollo de otros problemas de salud bucodental, como por ejemplo serían:

• Caries dental
• Enfermedad periodontal
• Pérdida de piezas dentales
• Tanto habla como la acción de masticar se ven afectadas
• Existe un desgaste inusual en el esmalte dental
• Problemas en la mandíbula

Existen diversos casos por los que se pueden utilizar brackets:

• Existen problemas de apiñamiento dental
• Los maxilares no están bien alineados, existe mala oclusión dental
• Existen espacios interdentales que se deben corregir o cerrar
• Previene maloclusiones futuras corrigiendo alteraciones en el desarrollo facial

¿En qué consisten los brackets?

Los brackets permiten mover y desplazar individualmente todas las piezas dentales  en cualquier dirección, corrigiendo así problemas de mordida o apiñamiento dental.

Como tal, los brackets están formados por dos partes bien diferenciadas. Por un lado, está la parte activa de los brackets, que es aquella encargada de aplicar y generar fuerza. Por el otro, está la parte pasiva, que es la encargada de trasmitir al diente la fuerza generada por la parte activa. Esta acción conjunta consigue el movimiento de la pieza dental hacia la posición deseada.

Preparación para los brackets

En primer lugar, en la cita presencial con el especialista en Odontología se llevará a cabo un estudio de ortodoncia detallado en el que se realizarán las siguientes acciones:

• Modelos de estudio
• Fotos intra y extraorales
• Análisis cefalométrico
• Radiografías

Posteriormente, y tras realizar el estudio de ortodoncia el paciente deberá realizar una entrevista con el ortodoncista, que valorará los objetivos, el tipo de tratamiento utilizado, si se necesita o no llevar a cabo extracciones de piezas dentales, el tiempo aproximado del tratamiento y los cuidados que el paciente deberá tener en su boca.

Cuidados tras la intervención

Una vez que se retiran los brackets y la ortodoncia, los dientes que acaban de ser enderezados precisan ser estabilizados durante un tiempo, el conocido como periodo de retención. En este periodo se utilizan los retenedores compuestos por plástico o metal y cuya función es evitar que los dientes recuperen su posición original.

Los retenedores son un instrumento pasivo, ya que su función es únicamente evitar el movimiento de los dientes. Existen dos tipos de retenedores, los retenedores fijos y los retenedores removibles, es decir, de quita y pon. Normalmente se utilizan durante 24 horas al día durante un periodo que oscila entre tres y seis meses, y posteriormente se utilizan únicamente para dormir, aunque hay casos en los que los retenedores se utilizan de por vida.

Alternativas a los brackets

La estética dental es un aspecto que cada vez genera más interés dentro de la sociedad moderna. Por ello, no sorprende que existan alternativas al uso de ortodoncia o de brackets para alinear los dientes y corregir problemas de mordida.

• Invisalign: consiste en la ortodoncia invisible. Invisalign utiliza una serie de férulas trasparentes que realizan micro movimientos en las piezas dentales. Invisalign se puede quitar y poner, es muy estético y muy cómodo.
• Ortodoncia lingual: se trata de una opción muy estética y muy precisa. Utiliza una serie de brackets que se sitúan en la parte interna de la pieza dental, por lo que no es visible a simple vista.
• Sistema de brackets autoligables Damon: presentan un aspecto estético y tienen una gran capacidad de movimiento en los dientes, casi sin molestias y acortando el tratamiento en el tiempo.

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo es la acción involuntaria de apretar o rechinar los dientes, provocando problemas en la articulación temporomandibular (ATM) y desgaste de la superficie dental. El bruxismo afecta entre un 10 y un 20% de la población y puede tener consecuencias. Puede suceder durante el día y durante la noche, aunque el más común es durante el sueño y es el más difícil de controlar, ya que sucede de forma totalmente inconsciente.

Pronóstico de la enfermedad

El bruxismo no es peligroso, aunque puede variar según el nivel de gravedad. Esto es debido a que puede causar lesiones dentales permanentes, además de otros dolores como de mandíbula, oído o cabeza y trastornos de la ATM.

Otra problemática que puede causar es insomnio, depresión o trastornos alimenticios.

Síntomas de bruxismo

El hecho de apretar los dientes ejerce presión sobre la estructura bucal: músculos, tejidos y mandíbula. Dicha presión se traduce en:

• Ansiedad, estrés y tensión
• Dolor de oído, ya que algunas estructuras de la articulación temporomandibular se encuentran cercanas al conducto auditivo externo. El dolor puede no producirse en el oído pero ser referido, procediendo de otra zona cercana
• Trastornos alimentarios
• Dolor de cabeza
• Sensibilidad muscular, sobre todo por la mañana
• Sensibilidad dental al ingerir alimentos fríos, calientes o dulces
• Insomnio
• Dolor o inflamación de la mandíbula

Aunque dichos síntomas son generales, hay personas que rechinan y aprietan los dientes y nunca tienen síntomas. En ello influirá el estrés que tenga la persona, cuánto dure la acción de apretar y cuán fuerte lo haga el paciente, si los dientes no están alineados, la postura del paciente, su capacidad para relajarse o la dieta que lleve a cabo, así como sus hábitos de sueño.

Pruebas médicas para el bruxismo

En muchos casos las personas no son conscientes de que padecen bruxismo, y se suele descubrir en revisiones dentales rutinarias o porque se acude al notar un dolor agudo en la cara o cuello. También puede ser que alguien de su entrono lo haya oído rechinar los dientes durante el sueño y le advierta.

Para detectar el trastorno se realiza una exploración clínica y un estudio radiográfico, que puede confirmar el diagnóstico.

Un electromiograma servirá para determinar la intensidad y frecuencia de bruxismo durante el día y la noche, al evaluar la musculatura masticadora. Y finalmente se puede hacer una prueba con la polisomnografia, que registra la actividad de cerebro y músculos durante el sueño.

¿Cuáles son las causas del bruxismo?

Sea bruxismo de día o de noche, normalmente las personas rechinan y aprietan los dientes de forma involuntaria. No existe una causa fija del bruxismo, aunque sí se considera que el estrés y la ansiedad pueden ser los causantes en muchos pacientes. También se han estudiado posibles factores genéticos y la relación con otras patologías, tales como la alergia.  Asimismo, también se han considerado como causas alteraciones dentarias, como la maloclusión y mecanismos nerviosos centrales, así como problemas musculares. Los factores psicológicos también pueden estar relacionados con las tensiones que aumentan el bruxismo.

¿Se puede prevenir?

Reducir el estrés y saber cómo manejar la ansiedad son métodos que pueden hacer disminuir el bruxismo.

Tratamientos para el bruxismo

El tratamiento siempre irá relacionado con el hecho de que exista riesgo de lesión en los dientes y la posible afectación muscular. Según cuán grave sea el caso y la fuerza ejercida sobre los dientes, se aconsejarán distintas vías de tratamiento:

• Férula oclusal o de descarga: Es una protección dental de resina o de plástico que se recomienda en casos graves. Trata los síntomas y no las causas, por lo que evitará la lesión de los dientes. Desde que se empieza a utilizar elimina el dolor de mandíbula, de cabeza o de oídos, así como otras molestias derivadas. El paciente la puede utilizar durante el día, la noche o durante todo el día, dependiendo de la intensidad del bruxismo y de las recomendaciones del especialista. Cabe destacar que las férulas oclusales no eliminan el bruxismo sino que su objetivo es evitar el contacto brusco entre los dientes, descargar la articulación temporomandibular y reducir la afección de la musculatura masticatoria.

• Relajación: Algunas personas tienen suficiente con aprender técnicas de relajación y modificación de comportamientos que llevan a cabo durante el día. Esto suele acompañarse de relajación de la musculatura corporal para reducir y eliminar los nervios, el estrés y la ansiedad.

Dentro del tratamiento se podría incluir un apartado de consejos, que pueden ser de gran ayuda para el paciente:

• Aplicar hielo o calor húmedo en los músculos de la mandíbula.
• Evitar alimentos duros, tales como nueces o filetes.
• Evitar masticar chicle.
• Beber mucha agua.
• Dormir bien, y la cantidad de horas recomendadas.
• Aprender ejercicios de fisioterapia que ayuden a estirar y recuperar la acción de los músculos y articulaciones de cada lado de la cabeza.
• Realizar masajes en los músculos del cuello, los hombros y la cara.
• Relajar los músculos de la cara y la mandíbula a lo largo del día, con el objetivo de hacer de la relajación facial un hábito.
• Intentar reducir el estrés diario.

¿Qué especialista lo trata?

El bruxismo lo puede tratar un especialista en cirugía oral y maxilofacial o en odontología y estomatología.

¿Qué es el CAD - CAM?

El diseño de la sonrisa (CAD – CAM) es la aplicación de la tecnología informática para el diseño y fabricación de prótesis dentales. Es un tratamiento que se controla por ordenador y que también puede aplicarse para el diagnóstico y la cirugía de implantes, haciendo que sea mínimamente invasiva. Mediante un software, el dentista puede planificar y crear férulas dentales a medida con materiales de mejor calidad, permitiendo que los costes de producción sean menos, así como el tiempo de fabricación. En referencia a la cirugía, la tecnología permite mejor planificación, simular la operación y prever los resultados de la intervención antes de realizarla. Una de las ventajas que comporta el CAD-CAM es crear prótesis más precisas y de más alta calidad.

¿Por qué se realiza el CAD - CAM?

El CAD – CAM se realiza para diseñar y fabricar prótesis dentales extremadamente precisas, haciendo que se reduzca el margen de error humano. Mediante este procedimiento se asegura aún más el éxito de la implantología, evitando desajustes y errores. Este sistema puede usarse para crear coronas anatómicas, cofias anatómicas, cofias sobredimensionadas, puentes, inlays, onlays, veneers, copia de encerados fresados, puentes encerados, telescópicas primarias, implantes y aparatos de ortodoncia.

¿En qué consiste el CAD - CAM?

El sistema CAD – CAM se realiza mediante tres fases: la primera consiste en la digitalización de la pieza que hay que restaurar mediante un láser; en la segunda fase se hace un diseño gráfico por ordenador de la estructura de la prótesis mediante un software tridimensional; y la tercera fase se basa en la fabricación de esta prótesis en un tiempo breve a partir de la información obtenida en el escaneado.

Preparación para el CAD – CAM

Antes de realizar un escaneado de las piezas dentales es importante que estas estén completamente limpias, por lo que es importante realizar una limpieza bucal previa. Por otra parte es importante que el paciente mantenga la higiene dental con una buena técnica de cepillado y el uso de hilo dental.

Cuidados tras la intervención

Para mantener el resultado de la intervención es importante mantener una buena higiene, cepillando y pasando hilo dental después de cada comida. El paciente debe someterse a controles con el odontólogo, así como a limpiezas bucales para garantizar que el tratamiento es más duradero.

¿Qué son las caries?

Las caries son una dolencia que afecta a los tejidos de los dientes, los cuales se destruyen a causa de los ácidos de la placa bacteriana. Las piezas dentales afectadas suelen perforarse de forma paulatina, produciendo dolor si la infección llega al nervio. Las personas que suelen verse más afectadas son los niños y los jóvenes, pero puede aparecer en cualquier edad. Normalmente se clasifica en varios tipos:

• Caries de corona: afectan a la parte superior del diente. Son las más frecuentes, sobre todo en niños, y las más fáciles de identificar.
• Caries interproximales o interdentales: se forman entre los dientes y no son fáciles de detectar.
• Caries radicular: se forman en la línea de las encías.
• Caries recurrentes o secundarias: aparecen alrededor de los bordes de las coronar, fundas o empastes que se han colocado anteriormente para tratar una caries.

¿Qué síntomas presentan las caries?

En general no presenta síntomas, pero, de ser así, los más comunes son:

• Dolor de muela o sensación dolorosa, especialmente al tomar bebidas o comidas dulces, frías o calientes.
• Agujeros visibles en los dientes.

¿Cuáles son las causas de las caries?

Los azúcares y almidones combinados con una mala higiene dental son la principal causa de las caries.

¿Se pueden prevenir las caries?

Lo más importante es mantener una buena higiene oral, sometiéndose a una limpieza profesional cada seis meses y cepillándose los dientes al menos dos veces al día y usando hilo dental al menos una vez al día y también fluoruro tópico (pasta dental o enjuague bucal). Tomar radiografías anualmente también ayuda a detectar un posible desarrollo de caries en áreas susceptibles.

Se recomienda comer los alimentos pegajosos y masticables como parte de la comida y no como tentempié y, después de ingerir estos alimentos, cepillarse los dientes si es posible y enjuagarse la boca con agua. También se aconseja evitar comer entre horas, tomar bebidas azucaradas o tomar caramelos.

Por otro lado, los selladores dentales pueden prevenir algunas caries, ya que previenen las acumulación de placa en los surcos profundos de la boca.

¿En qué consiste el tratamiento de las caries?

El tratamiento puede realizarse mediante tres métodos:

• Obturaciones: consiste en eliminar el material dental cariado y sustituirlo por un material como aleaciones de porcelana, plata, oro o resina compuesta.
• Coronas: también llamadas fundas dentales, se colocan en el diente a que se le ha eliminado la parte cariada.
• Tratamiento de conductos: se recomienda si el nervio del diente muere. Consiste en extraer el centro del diente junto con las partes cariadas y rellenar las raíces con un material sellante y rellenarlo con una corona.

¿Qué es la cirugía oral?

Una cirugía oral es una operación quirúrgica que se realiza en la cavidad oral (dientes, mucosas y tejidos accesorios) para solucionar o extirpar elementos anatómicos patológicos.

Las intervenciones de cirugía oral normalmente se realizan en la misma clínica dental y no requieren en general grandes intervenciones por lo que pueden ser llevados a cabo con técnicas de anestesia local.

En ocasiones, por cirugías muy amplias o porque así lo aconseje el estado del paciente, la intervención será en quirófano bajo anestesia general.

Tipos de cirugía Oral

Una de las cirugías orales más frecuentes es la aplicada para extraer las muelas del juicio, que está indicada principalmente cuando hay dolor. La cirugía para quitar las muelas del juicio también se recomienda si hay infección, quiste o falta espacio en la mandíbula para todas las piezas dentales.

Otras intervenciones de cirugía oral son:

• Extracciones dentarias complejas.
• Extirpación de quistes maxilares.
• Biopsias.
• Extracción de raíces dentales del interior del hueso.
• Implantes de prótesis y cirugía de los frenillos, indicada para niños que tienen limitada la movilidad de labios y lengua a causa de tener demasiado grande la membrana que sujeta la lengua por la parte inferior.

¿Qué cuidados debe tener un paciente tras una cirugía oral?

Lo fundamental es tomar la medicación y cumplir con los cuidados de compresión y hábitos alimenticios que le indiquen en la clínica tras la intervención.

Es muy importante cumplir exactamente con las indicaciones las dos horas posteriores a la cirugía oral: Compresas frías, nunca hielo, cuidado con los alimentos, etc.

El resultado de la cirugía depende mucho de cumplir con estas pocas, pero útiles instrucciones.

¿Qué es la cirugía ortognática?

La cirugía ortognática tiene como objetivo corregir la posición del hueso maxilar y de la mandíbula. Es decir, se encarga de corregir las deformidades dento-cráneo-maxilofaciales para lograr el equilibrio perfecto entre todos los rasgos faciales del paciente.

Los tipos de cirugía correctora son:

• de avance mandibular, cuando los dientes inferiores y el mentón se encuentran retrasados con respecto al resto de la cara
• de cierre de la mordida abierta, cuando los dientes superiores e inferiores no contactan al cerrar la boca y dejan un espacio
• de la asimetría mandibular, cuando el mentón y los dientes se desvían hacia un lado

Para saber qué tratamiento es más adecuado, se efectúa un estudio en tres dimensiones con rayos X. Las imágenes permiten saber qué zona debe ser operada y realizar una simulación del proceso.

¿Por qué se realiza?

El objetivo de este procedimiento es conseguir un buen encaje de estos dos huesos para mejorar la función de la mandíbula y la estética de la cara. Este tipo de cirugía está indicada para pacientes con una maloclusión dental que no puede ser tratada únicamente con la ortodoncia.

¿En qué consiste?

El tratamiento consiste en realizar, primero de todo, un examen clínico que permite tomar registros clínica como radiografías, fotografías, realizar mediciones faciales y modelos. Este examen mediante programas informáticos permite al especialista en Cirugía Oral estudiar en profundidad los problemas que presenta el paciente y realizar un diagnóstico concreto. Después, se establece el tratamiento necesario para la corrección dental, esquelética y facial.

Preparación para la cirugía ortognática

Antes de la intervención, el individuo deberá llevar aparatos fijos durante un tiempo para que los dientes encajen cuando los maxilares se hayan colocado en su sitio con la intervención. 

Cuidados tras la intervención

El paciente se puede reincorporar a la vida laboral a los 10-15 días de la intervención quirúrgica. Durante los primeros 30 o 40 días el paciente debe seguir una dieta blanda que debe iniciarse ya el mismo día de la intervención. El postoperatorio es indoloro aunque el paciente puede padecer una hinchazón facial que se normaliza a los 5 o 7 días. Los resultados son visibles a los 10 o 15 días de la intervención.

¿Qué es la cirugía periodontal?

La cirugía periodontal es la técnica utilizada para tratar los tejidos de la boca afectados por la enfermedad periodontal o piorrea, una infección bacteriana crónica que ataca a encías, ligamento y hueso que rodean al diente.

¿Por qué se realiza?

La cirugía periodontal permite al dentista limpiar los tejidos contaminados, alisar las superficies de la raíces de la pieza dental dañada y eliminar las bolsas de infección.

La cirugía periodontal permite reemplazar o reconstruir las estructuras dañadas utilizando materiales similares al hueso y trasplantar el tejido perdido de las encías. De esta manera, se puede conseguir que las encías se vuelvan a pegar a la base de los dientes. La cirugía debe ir acompañada después por un mantenimiento periodontal como complemento del tratamiento.

¿Cuáles son los objetivos de la cirugía periodontal?

• Eliminación de la inflamación: En primer lugar el objetivo principal es conseguir que la inflamación se detenga.
• Controlar la infección: Se trata de conseguir la creación de un medio oral que permita el control de la placa bacteriana que originó la infección. Para lograrlo se realiza un surco gingival que permite controlar la enfermedad periodontal y evitar que se extienda más aún.
• Regeneración: Una vez que la infección ha sido controlada y se tiene la certeza de que no se volverá a reproducir es el momento de iniciar la regeneración que permita mantener un efecto estético adecuado en el paciente. Además, se prepara la zona para poder albergar, en su caso, un elemento protésico sustitutivo de la pieza natural para mantener así el efecto estético.
• Estética: Se toman las medidas necesarias para que el paciente recupere su mejor sonrisa, con prótesis dentales, si fueran necesarias o simplemente con la recuperación de la zona.

Cuidados tras la intervención

El día de la intervención se recomienda al paciente morder una gasa durante un mínimo de 1 hora, y si nota sangrado deberá cambiársela por una nueva. Es muy importante no enjuagarse el día de la intervención para evitar el sangrado y favorecer una correcta cicatrización.

Deberá tener buena higiene oral y enjuagarse con Clorhexidina (a partir del segundo día) durante dos semanas. Además, la zona intervenida deberá cepillarse con el cepillo blando suministrado por el odontólogo.

En cuanto a la alimentación, se deberá evitar comidas duras y calientes y tendrá menos molestias si come por el lado no intervenido. Además, deberá usar hielo local durante las primeras 24 horas (alternando con períodos de descanso) para disminuir el proceso inflamatorio.

Es favorable dormir con dos almohadas durante los primero días. Es muy importante que tome la medicación prescrita por su odontólogo según la pauta detallada.

¿Qué es la endodoncia?

La endodoncia es un tratamiento dental conocido comúnmente para “matar el nervio”. Consiste en eliminar la parte profunda del diente cuando se encuentra lesionado o infectado. El objetivo de este tratamiento es limpiar el diente por dentro y rellenarlo de un material inerte.

El tratamiento se realiza bajo anestesia local, por lo que no resulta doloroso. Si es verdad que, una vez finalizado el efecto de la anestesia, el paciente podría sentir durante los siguientes días alguna molestia a la hora de masticar. El término endodoncia también se usa como sinónimo de endodontología, una rama de la estomatología que se ocupa de las enfermedades de la pulpa dental.

¿Por qué se realiza?

La endodoncia está indicada cuando hay una caries muy extendida o una fractura dental que ha provocado una inflamación o muerte de la pulpa dental. El tratamiento se realiza para mantener el diente sano para que sea útil para masticar, evitando tener que extraer la pieza dental.

Si este tratamiento no se realiza, puede suponer la pérdida del diente, la propagación de la infección a la sangre, celulitis facial o angina de Ludwig y ostemelitis, entre otras patologías.

¿En qué consiste?

La técnica consiste en extraer el nervio, limpiar el conducto de la raíz y después sellarlo con un material termoplástico (gutapercha) y cemento u otro tipo de material de obturación. Cuando ya se ha decidido que el tratamiento adecuado sería una endodoncia, entonces se planificaría la intervención, haciendo uso de anestesia local. A continuación se realiza un agujero en la corona del diente y se accede a la pulpa para extraerla y aislar el diente del organismo. Después se procede a la limpieza de los conductos y se cierran. Después de la intervención, se procede a realizar una radiografía para verificar que todo ha ido correctamente.En la mayoría de los casos el tratamiento puede realizarse en una única sesión, aunque en algunos otros puede ser necesario realizar dos o más sesiones.

Preparación para la endodoncia

Lo primero que tendríamos que tener en cuenta es el diagnóstico por un especialista en odontología y Estomatología. Además, antes de someterse a este tratamiento, el paciente debe saber que se expone a determinados riesgos como: absceso, pérdida del diente o daño en el nervio.

Cuidados tras la intervención

Tras el tratamiento, el paciente puede sentir dolor o inflamación. Para aliviarlo, puede tomar un medicamento antiinflamatorio. Después de la endodoncia, es necesario realizar diversas radiografías para asegurar la precisión del resultado.

La mayoría de las personas puede incorporarse a su rutina diaria al día siguiente del tratamiento. Es importante que, hasta que el diente esté permanentemente lleno, el paciente evite el masticado tosco en el área.

Alternativas a este tratamiento

Actualmente no existen tratamientos alternativos a la endodoncia, ya que la única alternativa sería extraer el diente afectado y colocar un implante. En este caso, el diente se perdería, por lo que es una solución que recomiendan pocos especialistas en Odontología y Estomatología. Hoy en día se están desarrollando estudios que muestran un futuro prometedor y abierto a tratamientos que conserven el diente y regeneren la pulpa.

Es muy importante concienciar a los pacientes sobre la higiene bucal para evitar patologías como las caries o las enfermedades orales. Además, no hay que olvidar las visitas periódicas al dentista como medida preventiva para evitar este tipo de procedimientos.

¿Qué es la estética dental?

La estética dental es una rama de la odontología que se ocupa de problemas relacionados con la armonía bucal, marcándose el objetivo de conseguir la sonrisa perfecta. Es el tratamiento que se aplica a las personas que presentan asimetrías en la cavidad bucal.

¿Por qué se realiza?

El tratamiento de estética dental se realiza para conseguir una sonrisa perfecta. Este se aplica cuando se dan problemas como la asimetría dental, separación entre los dientes anteriores, cambio de coloración, caries en la parte más cercana de la encía o por fracturas de los dientes.

¿En qué consiste?

La estética dental consiste en una serie de tratamientos, orientados a cada problema que presentan las bocas no armónicas. Entre ellos encontramos el blanqueamiento dental, destinado a conseguir un color homogéneo del esmalte, así como una tonalidad más blanca. Otro es el tratamiento ortodóntico, que pretende corregir las alteraciones en la mordida y alinear los dientes. Las carillas dentales también se incluyen en estética dental, ya que permiten corregir las alteraciones en color y forma en un proceso rápido. Finalmente, los implantes dentales también son un tratamiento de la estética dental. Estos se dirigen a reponer las ausencias de dientes y rellenar aquellos huecos que hayan quedado en la boca por diferentes motivos.

Preparación para la estética dental

Antes de la intervención es importante que el paciente se someta a una limpieza bucal para eliminar el sarro que puede haberse acumulado y poder asegurar un mejor resultado. Al paciente también se le indicará que evite el tabaco y que modere el consumo de café o bebidas y alimentos que puedan tintar los dientes.

Cuidados tras la intervención

Para mantener el resultado de la intervención es muy importante que el paciente mantenga una correcta higiene bucal. Esta higiene se basa en una buena técnica de lavado de dientes y el uso del hilo dental, realizándolo después de cada comida. Por otro lado, las revisiones periódicas con el odontólogo y la realización de limpiezas bucales también serán necesarias para garantizar el resultado esperado. El paciente debe evitar el tabaco y no abusar de bebidas como café, té, infusiones, vino y refrescos. En referencia a los alimentos hay que evitar salsas como kétchup y mostaza. Hay que dar importancia también a la mordida, así como evitar el bruxismo.

¿Qué es la gingivitis?

La gingivitis es una enfermedad periodontal, que afecta a los tejidos que soportan los dientes como las encías, ligamentos periodontales y el hueso alveolar. La gingivitis actúa infectando e inflamando estos tejidos.

¿Qué síntomas presenta la gingivitis?

Los síntomas de la gingivitis son los siguientes:

• Encías inflamadas y de color rojo o púrpura, en vez de su color rosado habitual.
• Sangrado de las encías durante el cepillado dental.
• Las encías duelen al tacto, mientras que si no se tocan no presentan dolor.
• Úlceras bucales.

¿Por qué se produce la gingivitis?

La gingivitis se da por la acumulación de placa en los dientes. La placa es una masa compuesta de residuos de alimentos, mucosidad y bacterias que se acumula en los dientes y, si no se retira, se convierte en sarro. El sarro coge una consistencia dura y queda atrapado en la base de los dientes, de forma que las bacterias y toxinas que forman esta placa producen la inflamación de las encías.

¿La gingivitis se puede prevenir?

La gingivitis se puede prevenir mediante una buena higiene dental. Es necesario cepillarse los dientes tres veces al día y utilizar seda o hilo dental. El uso de hilo dental es muy importante para retirar la placa y residuos de alimentos que se quedan entre los dientes, sobre todo debe utilizarse antes de acostarse. El especialista Odontólogo será quién aconseje al paciente sobre los mejores hábitos de higiene en cada caso.

También se recomienda realizar una limpieza dental profesional al menos una vez al año, que elimina exhaustivamente todo el sarro.

¿Cuál es el tratamiento de la gingivitis?

El principal objetivo en el tratamiento de la gingivitis es reducir la inflamación. Para retirar la acumulación de sarro, el odontólogo realizará una limpieza dental profesional. Tras ésta, será necesario que el paciente lleve una cuidadosa higiene dental con cepillado y uso minucioso del hilo dental.

También puede recomendarse el uso de enjuagues bucales antibacterianos, reparar los dientes alineados que facilitan la acumulación de placa y renovarse los aparatos dentales.

Halitosis

¿Qué es la halitosis?

La halitosis es el mal aliento o el desprendimiento de mal olor de boca. Normalmente, la halitosis tiene su origen en la boca, como consecuencia de la descomposición bacteriana de restos de alimentos. La halitosis puede afectar psicológicamente a las personas afectadas, ya que pueden tener problemas en su vida familiar y social.

¿Qué síntomas presenta?

El síntoma principal de la halitosis es el malo olor.

Causas de la halitosis o por qué se produce

Las causas de este trastorno pueden ser orales (problemas en la dentadura, encía, saliva, lengua…) o extraorales (alteraciones de las vías respiratorias, alteraciones orgánicas o digestivas o el consumo de tabaco y alcohol). En este último caso, el diagnóstico es más complejo y se precisa de tecnología avanzada para ello. Las patologías y condiciones clínicas relacionadas con la creación de compuestos volátiles pueden estar relacionadas con gran variedad de áreas médicas.

¿Se puede prevenir?

La halitosis se puede prevenir con una correcta higiene oral mediante un buen cepillado, el uso profundo del hilo dental y de un buen enjuague bucal para así eliminar los ácidos y restos alimenticios que pueden llegar a descomponerse y causar el mal aliento.  Dicha limpieza se debe realizar después de cada comida y, sobretodo, antes de irse a dormir que es el mayor momento en que la boca está en reposo y disminuye la producción de flujo salival, substancia que previene una mayor acción de las bacterias. Las revisiones periódicas con un experto también ayudan a la previsión de la halitosis o cualquier patología que la pueda generar.

¿En qué consiste el tratamiento?

En aquellos casos en que la causa directa de la halitosis sea un problema bucal, el tratamiento a requerir será en función de cada caso. El especialista determinará si la solución irá enfocada a: la eliminación del sarro o placa bacteriana, la extracción de dientes con caries, el uso de seda dental y flúor antiséptico, la aplicación de un cepillado tres veces al día, limpieza lingual o evitar el tabaco, el alcohol o ciertos alimentos y bebidas como el café.

Si la halitosis es un factor consecuencia de otra patología distinta, el especialista deberá realizarle las pruebas pertinentes para descubrir el foco del problema.

¿Qué son los implantes cigomáticos?

Los implantes cigomáticos son aquellos que se colocan en el hueso del pómulo en los pacientes que sufren una atrofia en el hueso maxilar, es decir, un pérdida severa de este. Permiten unos buenos resultados en cuanto a función y estética.

¿Cómo se desarrolla la intervención?

El procedimiento consta de dos partes; en la primera de ellas se coloca una prótesis dental provisional y, en la segunda, se coloca la prótesis definitiva. La técnica se desarrolla de forma que se inserta el implante en el cigoma o hueso del pómulo, sin necesidad de realizar injertos óseos y siempre llevado a cabo por un especialista en Odontología. La recuperación transcurre pasadas entre 24 y 48 horas.

¿Para qué tipo de pacientes son indicados?

Es un procedimiento apropiado para aquellos pacientes que sufren una pérdida parcial o total del hueso maxilar, que han perdido los dientes a temprana edad o que han llevado dentadura postiza durante un periodo largo de tiempo y esto ha afectado a su estructura ósea facial. Además, también es indicado para aquellos pacientes que hayan sufrido anteriormente enfermedades periodontales.

Resultados de los implantes cigomáticos

Con estos implantes fijos se recupera tanto la capacidad de masticar como la estética facial que se pierde con la falta de dientes o hueso maxilar. El proceso es más rápido porque no requiere osteointegración de la zona afectada ni ingreso hospitalario.

Por otra parte, el post-operatorio es mucho más favorable para el paciente porque las molestias que notará tras la intervención serán mínimas, pudiendo así llevar una vida cotidiana totalmente normal. Su éxito también es mayor porque la prótesis que se coloca es fija y no se ve afectada por la pérdida de dientes ni por enfermedades periodontales.

¿Qué son los implantes de carga inmediata?

Los implantes de carga inmediata son aquellos en los que se coloca el implante dental (tornillo que sustituye la raíz del diente) y una prótesis provisional en una sola intervención. Esta técnica favorece la cicatrización del tejido óseo y la integración de los implantes en el hueso, lo que permite prescindir del período sin dientes fijos, con las consiguientes ventajas estéticas y funcionales, porque al no ir las prótesis apoyadas sobre las encías se reducen las molestias, de forma que el paciente puede sonreír y comer desde el primer momento.

La prótesis dental provisional se retira cuando han transcurrido entre tres y seis meses desde la inserción de los implantes. En su lugar, el especialista en Odontología colocará la pieza definitiva que ha sido realizada de forma que se integre con el resto de la dentadura del paciente. La intervención se lleva a cabo con anestesia local.

¿Para qué tipo de pacientes son indicados los implantes de carga inmediata?

Este tipo de implantes se recomiendan a aquellos pacientes que sufren la pérdida de una, varias o todas las piezas dentales o si padecen un deterioro importante de las mismas. Además, el paciente debe cumplir con unos requisitos para poder someterse al procedimiento. Entre ellos, contar con una cantidad y calidad de hueso adecuadas, someterse a un buen mantenimiento periodontal y cumplir también con un buen estado gingival y periodontal de los dientes adyacentes.

¿Cómo se lleva a cabo el procedimiento?

Los implantes que se colocan en el paciente pueden ser de una unidad o una arcada completa. En el segundo caso se pueden colocar entre cuatro y seis implantes que sirvan de apoyo para una prótesis.

La prótesis fija que se coloca inicialmente es provisional, y se realiza de ese modo para garantizar una correcta osteointegración del implante en el hueso. Una vez completado el periodo según el criterio del especialista, normalmente a partir del tercer mes, se coloca la prótesis fija definitiva.

Ventajas de los implantes de carga inmediata

Una de las ventajas más importantes para el paciente con la colocación de un implante de carga inmediata es que ofrece la posibilidad de llevar de forma continuada la prótesis provisional fija sin necesidad de llevar las prótesis removibles, que pueden resultar molestas. Además, ofrece una adaptación progresiva a la prótesis definitiva.

El paciente puede recuperar la funcionalidad de sus dientes, especialmente de la masticación, además de mejorar su fonación y estética.

Algunos especialistas incluso recomiendan la carga inmediata y la sedación consciente para reponer toda la dentadura con dientes fijos en solo un día.

¿Qué son los implantes dentales?

Los implantes dentales son un tipo de tratamiento odontológico. Un implante dental es la fijación de una pieza artificial en el hueso de la mandíbula que sustituye la raíz de un diente perdido.

¿Por qué se realiza?

Se realiza cuando se produce una perdida dental.

¿En qué consiste?

El procedimiento consiste en, primero de todo, realizar un diagnóstico del paciente para elaborar una propuesta de tratamiento. Las pruebas de diagnóstico incluyen diversas pruebas de imagen como radiografías o escáneres. Después, se hacen modelos en escayola del posible tratamiento y con toda esta información se planifica la cirugía.

La intervención se realiza en varias fases. Primero se colocan los implantes dentro del hueso (maxilar o mandíbula). Los implantes quedan enterrados en el hueso y cubiertos por la encía durante el tiempo necesario para la oseointegración, entre tres y cinco meses.

La segunda fase del tratamiento consiste en hacer un pequeño ojal en la encía para conectar el implante que se encuentra dentro del hueso con la cavidad oral. Para hacerlo, se atornilla al implante un aditamento de titanio que es el paso intermedio para poder colocar la prótesis definitiva o corona.

Cuidados tras la intervención

El postoperatorio no es doloroso. El paciente puede sufrir una inflamación en la cara y quizás un hematoma durante los siguientes siete y diez días. Durante este período es importante que tome la medicación prescrita por el cirujano y seguir una dieta blanca. Además, es importante que el paciente se ponga hielo en la zona afectada, no presione la zona con la lengua, no fume, no consuma alcohol y no practique deporte.

Esta intervención quirúrgica puede clasificarse en diversos tipos, según las fases en las que se lleve a cabo.

• Implantes dentales inmediatos: cuando el implante se coloca inmediatamente después de hacer la extracción del diente, acortando el tiempo de rehabilitación y evitando una segunda cirugía.
• Implantes dentales recientes: cuando la extracción y el implante transcurren entre seis y ocho semanas.
• Implantes diferidos: cuando el dentista hace primero una regeneración del hueso y luego para implante espera unos seis meses.
• Implantes dentales maduros: si han transcurrido más de nueve meses entre ambas fases.

¿Qué es un injerto de encía?

El injerto de encía es una intervención quirúrgica que consiste en usar tejido del paladar del propio paciente (más recomendado), o sintético, y colocarlo en el lugar en el que las raíces de los dientes han quedado al descubierto por el retroceso de la encía. El dentista utilizará anestesia local para tratar la zona afectada, sobre la que colocará una cubierta protectora después de haber realizado el injerto, que se retirará una semana después, aproximadamente.

¿Para qué se utiliza un injerto de encía?

Esta técnica reduce las posibilidades de perder los dientes y proporciona protección a las raíces. Asimismo, reduce la sensibilidad a los cambios térmicos y mejora el aspecto o estética de la sonrisa. Después de la operación el paciente puede notar algunas molestias en la encía o en el área de la que se extrajo el tejido para el injerto. Normalmente este dolor desaparece al cabo de una o dos semanas.

Tipos de injerto de encía

Será el especialista quien decidirá cuál va a ser el tratamiento adecuado en cada caso en particular. Entre los tipos de injerto se encuentran:

- Injerto de tejido conectivo: para llevarlo a cabo se corta un trozo de paladar y se separa el tejido conectivo subepitelial, para que este se pegue a la encía que rodeo el diente expuesto. Posteriormente el tejido del paladar se vuelve a colocar en su sitio inicial.

- Injerto gingival libre: en este caso se utiliza el tejido entero en pacientes con encías demasiado finas y requieren de tejido adicional.

- Injerto gingival pediculado: se coge tejido de la encía que rodea el diente que precisa ser restaurado. El tejido llamado pedículo se corta parcialmente y posteriormente se cose. Es una técnica que solo se utiliza en pacientes con bastante material alrededor del diente.

Resultados de un injerto de encía

Después de cubrir la raíz del diente se consigue protegerlo aislándolo del exterior, reducir o eliminar el exceso de sensibilidad y mejorar la apariencia estética.

¿Qué es el injerto de hueso dental?

El injerto de hueso dental es un tratamiento que se emplea en Odontología y Estomatología y en Cirugía Oral y Maxilofacial para que se aumente el tamaño del maxilar o de la mandíbula. De esta manera se podrán colocar implantes dentales en pacientes con poco hueso o hueso insuficiente. La anestesia suele ser local, pero el especialista lo acordará con el paciente, en base a sus necesidades personales.

¿Por qué se realiza?

El implante de hueso dental se realiza cuando el paciente no dispone de buena base de hueso donde poder colocar un implante dental. Colocar un implante dental en un paciente sin hueso pocas veces tendrá buenos resultados. Si un implante se realiza con poco hueso y falla, su extracción es mucho más traumática, ya que retirarlo supone perder mucho hueso, dejándolo en una situación peor a la inicial.

¿En qué consiste?

El hueso que se implanta puede obtenerse del mismo paciente, normalmente de la mandíbula, del cráneo o de la cresta ilíaca o se puede emplear un injerto d hueso de donante (humano o animal). Siempre es preferible emplear el hueso del mismo paciente, en caso de ser posible. El injerto puede ser de distintos tipos, siendo los más comunes:

• Injerto de hueso dental particulado o con cirugía ósea guiada.
• Elevación en el seno maxilar.
• Injerto de hueso dental en bloque.

Durante la intervención el especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial o en Odontología y Estomatología realizará una incisión en la zona donde se debe hacer el injerto, levantando y separando la encía. Entonces colocará el injerto de hueso elegido y lo fijará al maxilar con un tornillo. La zona se recubrirá con una membrana que permitirá que no se pierda el implante y la encía se coserá para que la saliva no infecte la zona.

La integración del injerto de hueso dental depende del tipo de hueso empleado y del tamaño del defecto a tratar. Normalmente el periodo para que el injerto se adapte totalmente es de unos tres-cuatro meses. Si el hueso empleado es artificial o de animal el tiempo puede ser mayor, sobre los seis meses.

Preparación para el injerto de hueso dental

Antes de realizar un implante de hueso dental se debe seguir un proceso de diagnóstico conjunto, donde intervienen odontólogos especialistas en distintas ramas. Para valorar la viabilidad de los injertos óseos será básico hacer un escáner en 3D (CBCT), tanto del maxilar inferior como el superior. Esto permitirá al especialista conocer la altura, la anchura y la calidad del hueso del paciente. También permitirá planificar la cirugía por ordenador.

Por lo demás, es importante que el paciente siga los consejos del especialista en cuanto a posible medicación a tomar, para que el postoperatorio sea más llevadero.

Cuidados tras la intervención

Es normal que, tras la intervención, se inflame un poco la zona y el paciente note molestias. No es necesario un reposo absoluto ni cuidados muy especiales, pero sí que se recomienda limitar el ejercicio físico durante las dos primeras semanas y así evitar la inflamación excesiva de la zona. Sí será importante seguir las recomendaciones del especialista, tomando la medicación adecuada. También deberá adaptarse la dieta las primeras semanas, siendo más blanda.

Alternativas a este tratamiento

Si no se puede realizar un injerto de hueso dental tampoco podrán emplearse implantes dentales, ya que el paciente no dispone de suficiente base de hueso donde asentarlos. Esto hace que la única alternativa viable para estos pacientes sea el uso de dentadura postiza o prótesis removible.

¿Qué es la limpieza bucal?

La limpieza bucal es el cuidado preventivo para mantener una buena higiene de la boca. La dejadez de la dentadura puede conllevar una acumulación excesiva de placa bacteriana y sarro en la boca que pueden desembocar en enfermedades dentales. Es una técnica no invasiva y ambulatoria que no requiere ningún tipo de anestesia.

Para una higiene bucal óptima y saludable, se recomienda al menos una limpieza bucal anual. En pacientes con un elevado riesgo de periodontitis o grandes acumulaciones de sarro se puede recomendar una limpieza cada 6 meses.

¿Por qué se realiza?

La higiene dental es muy importante para evitar la aparición de caries u otras enfermedades bucales. A pesar de los cuidados diarios, es importante realizarse una limpieza bucal profesional periódica, ya que es más exhaustiva.

Si no se realiza una limpieza bucal a menudo, la placa bacteriana y el sarro se van acumulando en la boca, lo que puede provocar una gran variedad de enfermedades como:

• Caries dentales
• Halitosis
• Abscesos
• Gingivitis
• Periodontitis

En definitiva, la acumulación de sarro está asociado a un mayor deterioro de las encías y pérdida de piezas dentales.

¿En qué consiste?

La limpieza bucal es un tratamiento sencillo pero su intensidad depende de la placa y del sarro acumulado. El odontólogo inicia el proceso de eliminación del sarro con una herramienta de ultrasonido. A continuación, pule el diente para limpiar las manchas y trata la placa bacteriana con líquido a presión de bicarbonato de sodio. Finalmente, aplica flúor en los dientes.

Preparación para la limpieza bucal

La limpieza bucal no requiere una preparación especial por parte del paciente, ya que es un tratamiento ambulatorio y no invasivo. Aun así, se recomienda al paciente cuidar su higiene bucal los días previos a la limpieza para maximizar los resultados.

Cuidados tras la intervención

Tras realizarse una limpieza bucal, es importante seguir con los cuidados dentales habituales. Estos cuidados se basan en cepillarse los dientes de manera correcta dos o tres veces al día, utilizar hilo dental, enjuagarse la boca con líquido antibacteriano y visitar al dentista de manera periódica para hacerse revisiones.

Alternativas a este tratamiento

El curetaje dental es una técnica de limpieza alternativa, que se realiza más profundamente por debajo de las encías hasta la raíz de los dientes. Este tratamiento requiere anestesia local y puede realizarse también con láser. Se recomienda en pacientes con una acumulación de sarro severa o con problemas periodontales.

¿En qué consiste un mantenimiento de implantes dentales?

El cuidado de los implantes dentales es esencial para su buen funcionamiento. Si no están sujetos correctamente como lo están los dientes naturales pueden desarrollar inflamación de encías, infecciones y pérdida de masa ósea. Además de la enfermedad periodontal propia de los implantes, conocida como periimplantitis, en la cual se produce una inflamación e infección alrededor.

El mantenimiento de los implantes dentales es el conjunto de cuidados que deber seguir un paciente al que le han colocado prótesis sobre implantes dentales. El mantenimiento empieza el mismo día de la colocación de las prótesis definitivas, mediante un control para supervisar que hay un equilibrio perfecto entre los dientes del maxilar superior e inferior para que los implantes no se vean forzados por determinados movimientos de la boca.

Los dientes nuevos no sufren caries pero la encía sí se podría infectar por la acumulación de placa y sarro. Por lo tanto, el paciente debe cepillarse los dientes entre dos y tres veces al día, usar seda dental, enjuagarse la boca con líquidos antibacterianos, someterse a revisiones y limpiezas periódicas profesionales y evitar el tabaco.

Recomendaciones para un buen mantenimiento de implantes dentales

La primera recomendación esencial es acudir al especialista en Odontología anualmente, ya que los dientes nuevos no sufren caries pero la encía sí se podría infectar por la acumulación de placa y sarro. Por lo tanto, el paciente debe cepillarse los dientes entre dos y tres veces al día, usar seda dental, enjuagarse la boca con líquidos antibacterianos, someterse a revisiones y limpiezas periódicas profesionales y evitar el tabaco.

¿En qué consistirán las revisiones realizadas por el especialista?

Es esencial que el especialista realice radiografías periódicas para comprobar que el nivel de hueso de alrededor de los implantes es el adecuado. Además, también deberá evaluar el estado de las restauraciones dentales que se encuentran alrededor del implante, para comprobar que son seguras y funcionan correctamente.

¿Qué es el mantenimiento periodontal?

El mantenimiento periodontal es la fase posterior a una cirugía periodontal por periodontitis o piorrea. Esta etapa del tratamiento de la enfermedad es importante, entre otras cosas, para evitar la caída de los dientes o para mantener la mayor cantidad de ellos. El mantenimiento periodontal consiste en visitas periódicas al dentista (unas tres veces al año) para hacerse una desinfección total de la boca con el objetivo de eliminar los inicios de placa o sarro, ya que las bacterias que han provocado la periodontitis pueden provocar nuevos daños en las encías.

¿Cómo se lleva a cabo el mantenimiento periodontal?

En las visitas de control el dentista examina el estado de las encías y la evolución de la enfermedad. De todas formas, recomendará a cada paciente un plan de mantenimiento periodontal personalizado.

¿Por qué se recomienda cumplir un mantenimiento periodontal?

Los especialistas en Odontología recomiendan a los pacientes seguir un mantenimiento periodontal para evitar la caída de los dientes. Es un procedimiento que pueden seguir tanto aquellos pacientes que han sufrido una patología como la periodontitis y la piorrea como aquellos que no, ya que se trata de la eliminación de la placa o sarro, lo que supone un buen método de prevención para posibles enfermedades bucales.

¿Qué seguimiento debe hacer el paciente fuera de consulta?

También es recomendable que los pacientes, aunque visiten el dentista al menos tres veces al año, sigan particularmente una serie de pautas para que el tratamiento sea efectivo y así evitar el desarrollo de patologías. La pauta esencial radica en cumplir con una buena higiene dental, es decir, cepillarse los dientes tras cada comida y evitar aquellos alimentos con gran cantidad de azúcar, ya que pueden dañar la dentadura.

¿Qué es la Medicina Oral?

La Medicina Oral es la especialidad que se encarga de diagnosticar y tratar las patologías primarias, que tienen origen en la boca, o secundarias, enfermedades que se manifiestan en la boca y afectan a estructuras de la cavidad bucal o zonas cercanas a esta. En algunas ocasiones las enfermedades que afectan a todo el organismo se pueden manifestar en la cavidad bucal. Mientras que en otras ocasiones las patologías pueden aparecer directamente en esta parte del cuerpo.

¿Qué enfermedades trata la Medicina Oral?

La Medicina Oral se encarga de estudiar las patologías propias de la boca, exceptuando las dentales, huesos maxilares y glándulas salivales, en sus formas etiológica, patogénica, fisiopatológica, epidemiológica, preventiva, diagnóstica y terapéutica, con el objetivo de mejorar el estado de salud y prevenir la enfermedad. Se pueden identificar patologías muy diferentes entre sí como: aftas, xerostomía o boca seca, quistes o cáncer y precáncer oral.

Las enfermedades relacionadas con la Medicina Oral se pueden identificar a través de una exploración clínica de la boca y la mucosa oral, que incluye labios, lengua, mejillas, paladar y suelo de la boca. En los casos más difíciles se recomienda hacer pruebas como: radiografías, análisis microbiológicos o biopsias para conseguir un diagnóstico acertado.

En cuanto al tratamiento de las enfermedades de la Medicina Oral dependen de la causa y el tipo de lesión. En la mayoría de casos el tratamiento consiste en fármacos de aplicación tópica (enjuagues antisépticos y corticoides) y vía oral. Como última opción también existe la posibilidad de extirpar la lesión a través de procedimientos quirúrgicos sencillos y mínimamente invasivos como la utilización del láser dental.

¿Cuándo hay que ir al especialista en Medicina Oral?

El especialista que trata las enfermedades de la Medicina Oral es el dentista y odontólogo. Es recomendable realizar una revisión anual para disfrutar de una correcta salud oral. Por otro lado, la prevención de lesiones bucales ante el primer síntoma es muy importante para evitar complicaciones. Top Doctors dispone del mejor cuadro médico on-line en el que el paciente puede encontrar el mejor especialista para la patología que padece.

¿Qué es la odontología pediátrica?

La odontología infantil, odontología pediátrica u odontopediatría es la rama de la Odontología encargada de diagnosticar y tratar todos los problemas bucodentales en niños. El odontopediatra es el especialista encargado también de tratar a los bebés y a los recién nacidos.

Cabe señalar la diferencia entre técnicas, métodos y conocimientos necesarios por parte del odontopediatra, ya que la dentadura y la boca de los menores se encuentran en un constante proceso de formación y desarrollo.

Los dientes de leche salen entre los seis y los veinticuatro meses de edad, comenzando por los incisivos dentales inferiores. Conforme avanzan los años, los dientes de leche comienzan a sustituirse progresivamente por los dientes definitivos hasta pasados los doce o trece años.

¿Qué enfermedades trata el odontopediatra?

Las patologías y problemas bucodentales que pueden surgir en la infancia son múltiples:

• Caries: la aparición de la caries dental es cada vez más frecuente en niños. De hecho se habla de caries del biberón. El odontopediatra se encarga de tratar su aparición, y de su prevención.
• Traumatismos: los golpes y las caídas son habituales en niños, y es habitual que éstos sufran la pérdida o la rotura de alguna pieza dental tras caídas o golpes. Pueden necesitar restauración o reimplante dental.
• Maloclusión y alteraciones en la posición de piezas dentales: se estudian posibles alteraciones en la mordida que puedan necesitar un tratamiento ortodóntico. En este caso, se derivará al niño a un ortodontista.
• Alteraciones congénitas: afectan al tamaño, al número y a la forma de las piezas dentales.
• Anquilosis de pieza temporal: un traumatismo provoca una necrosis en la pulpa del diente, que se vuelve negro y que dificulta la erupción de la nueva pieza dental.

¿Cuándo hay que ir al odontólogo pediátrico?

En el caso de que los padres no observen nada relevante en la dentadura de su hijo, se aconseja que la primera visita al odontopediatra sea en torno a los cuatro años. El especialista evaluará y supervisará su cepillado, y realizará una exploración visual buscando posibles problemas o anomalías. A los seis años, se supervisa el crecimiento facial y el encaje de las primeras muelas y piezas dentales.

En función de la salud dental del menor, las visitas periódicas al odontopediatra se realizarán una vez cada seis meses o una vez al año, en función de la salud dental y del desarrollo bucodental del niño.

El odontopediatra es el encargado de tratar también a niños con necesidades especiales, como discapacidades físicas, mentales o sensoriales. En este caso, el especialista está especializado con técnicas psicológicas, tiene la capacidad o conoce técnicas para relajar al niño y tiene la capacidad para actuar ante situaciones inesperadas.

Los niños con necesidades especiales incluyen las siguientes:

• Pacientes con autismo
• Pacientes con TDAH
• Pacientes con problemas oncológicos
• Pacientes con diabetes
• Pacientes con problemas de coagulación

Es en este tipo de pacientes en que existe más probabilidades de sufrir problemas de traumatismos, bruxismo, mala posición de piezas dentales, gingivitis, halitosis…

¿Qué es la ortodoncia?

La ortodoncia es la rama de la odontología que corrige la mala posición de los huesos y dientes mediante la aplicación de diferentes tipos de fuerzas con aparatos. La ortodoncia está indicada para casos de apiñamiento de dientes o cuando la mala posición de las piezas dentales impide su correcta limpieza, lo que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades como la caries o la periodontitis. Por lo tanto, la ortodoncia tiene como objetivo contribuir al bienestar del paciente, mejorando la función y la estética de sus dientes.

Los aparatos utilizados pueden ser fijos (bandas y brackets) o removibles, que permiten al paciente retirarlos de la boca durante la higiene oral y durante las comidas. La ortodoncia es una técnica aplicable tanto en niños como en adultos, aunque la ventaja de la ortodoncia infantil respecto a la ortodoncia en adultos es que permite unos resultados más efectivos porque puede aplicarse durante el desarrollo de las estructuras óseas.

Ventajas que aporta la ortodoncia en adultos

Son muchos los adultos con los dientes mal alineados o con maloclusión dental, que puede tener como consecuencia un desgaste de las piezas dentales y problemas en la mandíbula. La causa puede ser hereditaria o debido a una mala posición en la salida o erupción de los dientes en la niñez.

En esta etapa los huesos ya no crecen, puede darse una pérdida de las piezas dentales o incluso del hueso que los soporta. Esto se puede corregir con procedimientos como los brackets o aparatos elásticos que permitan una corrección de la dentadura hacia la dirección precisa. Aunque en ocasiones estos tratamientos no resultan efectivos y es necesaria la cirugía, mediante la cual se colocan bien los huesos, ya que el paciente ha superado la etapa de crecimiento para poder modificarlos. Posteriormente se podrá recurrir a la ortodoncia para conseguir una oclusión estable y la dentadura alineada.

Tipos de ortodoncia en adultos

Entre los tipos de ortodoncia se encuentran procedimientos como:

- Invisalign: es un tipo de ortodoncia invisible que resulta más cómodo e higiénico.

- Ortodoncia lingual: son brackets finos y personalizados para cada diente, colocados en la parte interior, por lo que también resultan invisibles.

- Brackets zafiro: son los brackets convencionales aunque se realizan con el color de los dientes, resultando poco visibles.

- Brackets metálicos: son los convencionales. Normalmente están más indicados en niños, aunque también pueden ser efectivos en adultos.

Cómo elegir qué tipo de ortodoncia es la más adecuada en un adulto

La decisión sobre a qué procedimiento recurrir deberá ser tomada junto al especialista en ortodoncia, puesto que cada paciente precisa de un tratamiento individualizado según sus necesidades.

¿Qué es la ortodoncia estética?

La ortodoncia estética consiste en utilizar una serie de arcos y de brackets tal y como los de la ortodoncia clásica con la principal diferencia de que se mejora la imagen de la ortodoncia, resultando prácticamente imperceptible. La ortodoncia estética tiene la misma eficacia que la ortodoncia tradicional, radicando su principal diferencia —al margen del factor estético o de imagen— en que resultan un poco más caros que los tradicionales, en función de los materiales elegidos.

Los arcos utilizados son de distintos metales como el titanio o el acero, y están embellecidos con un color natural que apenas se distingue del diente.

En cuanto a los brackets existen diferentes opciones:

• Cerámica
• Circonio
• Zafiro
• Polifusona

¿Por qué se realiza la ortodoncia estética?

La ortodoncia se lleva a cabo con el fin de corregir problemas en la dentadura como una mala posición de dientes con el uso de distintos tipos de fuerzas. En este caso, la ortodoncia estética consiste en corregir los problemas de los dientes pero sin perder la estética de la sonrisa utilizando materiales y compuestos apenas perceptibles.

Se lleva a cabo con el fin de que las personas que lo utilicen puedan corregir la posición de sus dientes sin prescindir del aspecto estético.

¿En qué consiste la ortodoncia estética?

La ortodoncia estética consiste en la utilización de una serie de brackets —que pueden ser removibles o fijos— y de bandas que con el uso de fuerzas y con cierto tiempo de uso consiguen en alinear los dientes hasta su posición ideal mejorando el aspecto de la dentadura y de la sonrisa sin perder la estética durante el procedimiento.

Preparación para la ortodoncia estética

De cara a utilizar o prepararse para llevar una ortodoncia estética es necesario realizar una serie de visitas al especialista en Odontología, que estudiará el caso y recomendará el mejor tratamiento.

Cuidados tras una ortodoncia estética

Siempre hay que mantener una higiene bucal correcta, aunque en los casos en los que la persona lleva ortodoncia debe ser todavía más exhaustiva e importante. Una vez finalizada la ortodoncia, el cuidado será similar al de cualquier persona. En cuanto al cuidado de los dientes, en ocasiones se recomienda el uso de retenedores de ortodoncia, una especie de aparato que aporta firmeza a los dientes para reforzar a largo plazo los resultados obtenidos tras la ortodoncia.

Alternativas a la ortodoncia estética

Hoy en día la estética dental es importante para un gran número de personas, por lo que los tratamientos para el cuidado bucal son numerosos. En alineación dental, existen una serie de alternativas a la ortodoncia estética:

• Ortodoncia: consiste en una ortodoncia tradicional, que utiliza materiales como el hierro para alinear los dientes. No son estéticos pero resultan más económicos.
• Carillas: consiste en pegar sobre la superficie del diente unas láminas de pequeño grosor que camufla los defectos de la pieza dental.
• Ortodoncia invisible. En este caso existen varios tipos:

  • Invisalign

  • Sistema Damon

  • Ortodoncia lingual

¿Qué es la ortodoncia infantil?

La ortodoncia infantil es la corrección de los dientes y huesos de la boca mal colocados mediante aparatos fijos (brackets), removibles o retenedores.

• Aparatos fijos: los más comunes son los conocidos como brackets, que van emplazados en cada diente para adaptar la posición de cada pieza y corregir los problemas de apiñamiento dental y de oclusión o mordida. Existen tanto metálicos como de porcelana, este último más estético al mimetizarse mejor con el color del diente.
• Aparatos removibles: los más comunmente conocidos como "de quita y pon", son aparatos de material acrílico que se encajan en las piezas molares mediante estructuras metálicas. Estos aparatos corrigen defectos de mordida y del paladar, y condiciona su resultado a la disciplina del paciente para llevarlos puestos. Existe un mínimo de horas para llevar el aparato puesto para que sea efectivo.

¿Por qué se realiza?

Durante la infancia, la ortodoncia es más efectiva porque las estructuras óseas todavía están en desarrollo. De esta manera, es más fácil detectar y corregir algún problema de los huesos maxilares de manera precoz. Pasada la infancia, las estructuras óseas de la cara sólo se podrán modificar con cirugía ortognática, para lo que se puede realizar un tratamiento de ortodoncia quirúrgica combinada. Este tratamiento sólo se emplea en adultos en los que el crecimiento total de la mandíbula haya finalizado ya.

¿En qué consiste?

Los especialistas odontólogos recomiendan realizar la primera revisión con 6 años de edad e ir valorando el crecimiento de los huesos maxilares y los dientes de leche. Entre los 8 y 10 años es cuando el niño irá perdiendo los dientes de leche y sutituyéndolos por los definitivos. Así, en este periodo el especialista odontólogo valorará si el niño requiere un tratamiento de ortodoncia.

Entonces, se tomarán moldes de los maxilares para confeccionar el aparato dental a medida y colocarlo. Durante toda la duración del tratamiento de ortodoncia, el paciente deberá llevar un seguimiento de consultas con su odontólogo para valorar su evolución, apretar los aparatos o realizar las modificaciones en la estructura necesarias.

Preparación para la ortodoncia infantil

Generalmente el paciente no tiene que prepararse para el tratamiento de ortodoncia, ya que no requiere cirugía ni una preparación de la zona especial, más allá de la higiene dental habitual. En algunos casos, el especialista puede ver necesario tratar previamente otras patologías dentales como caries o gingivitis.

Cuidados tras la intervención

Una vez finalizado el proceso de la ortodoncia, el odontólogo u ortodoncista procederá a retirar el aparato dental, pudiendo sustituir por ejemplo una ortodoncia fija por una removible en la etapa final de la corrección dental. 

En algunos casos, el paciente puede requerir que se le implante un retenedor fijo, que se coloca por detrás de los dientes y permite que éstos no se vuelvan a desplazar una vez retirada la ortodoncia.

Alternativas a este tratamiento

Existen problemas dentales en niños que no requerirán ortodoncia, pero en caso de necesitarla, el odontólogo podrá valorar el tipo de ortodoncia necesaria y la duración del tratamiento.  

¿Qué es la Ortodoncia interceptiva?

La ortodoncia interceptiva u ortodoncia infantil es un tipo de ortodoncia que se aplica con el objetivo de favorecer el crecimiento del hueso maxilar, así como de la mandíbula. Además, corrige las desviaciones que todavía se están produciendo.

Se denomina ortodoncia interceptiva, ya que pretende ‘interceptar’ el proceso de crecimiento de su estructura maxilofacial y adelantarse a los problemas de oclusión y mordida que el niño/a desarrollará cuando haya finalizado su fase de crecimiento.

En general se aplica en pacientes jóvenes, en muy pocos casos en personas adultas.

Existen diferentes tipos de ortodoncia interceptiva:

• Máscaras de tracción extraoral: Se indican para los problemas de mordida con consecuencia de anomalías en los huesos faciales.
• Disyuntor/expansor palatino: Se indica para niños con paladar hendido u ojival, ya que permite corregir esta anomalía.

¿Por qué se realiza?

El objetivo de la ortodoncia interceptiva es prevenir el desgaste excesivo de los dientes al equilibrar y optimizar la masticación, así como recolocar las posibles descompensaciones que pudieran existir en toda la zona, provocadas por diferentes motivos. Ayuda también a compensar malos hábitos, como chuparse el dedo o poner mal la lengua al tragar. Es por ello que el mejor momento para aplicar este tratamiento se da entre los 7 y los 11 años de edad.

Además, también ayuda a mejorar la estética del paciente, debido a que equilibra la mandíbula y su musculación, con lo que la apariencia exterior es mucho más simétrica y agradable.
 

¿En qué consiste?

Esta ortodoncia dependiendo del tipo que sea tiene una función u otra:

• Máscaras de tracción extraoral: Su función consiste en estimular el desarrollo del maxilar o el de la mandíbula. A pesar de su aspecto, son tratamientos indoloros, que duran aproximadamente un año.
• Disyuntor/expansor palatino: Permite corregir el paladar hendido u ojival. Tienen unos meses de duración y después es frecuente que se realice un tratamiento con brackets.
   

Cuidados de la Ortodoncia interceptiva

En general los pacientes que llevan esta ortodoncia deben evitar alimentos duros, muy dulces o pegajosos que pueden dañar tus dientes. En la mayoría de las situaciones, el sentido común guía a los pacientes sobre qué alimentos debe evitar.

Otra recomendación útil es no morder los bolis con los dientes.
 

Alternativas a este tratamiento

Una duda que sufren muchos padres es el tipo de ortodoncia que deberían llevar sus hijos. Una de las opciones es la ortodoncia interceptiva, pero otras opciones dependiendo del paciente y de los factores que le lleven a ponerse ortodoncia:

• Brackets metálicos: estos aparatos fijos son los tradicionales y logran mejorar el crecimiento óseo.
• Ortodoncia lingual
• Invisalign: Se recomienda aplicarlo a partir de la adolescencia.

¿Qué es la ortodoncia invisible?

La ortodoncia invisible es la corrección de la posición de los huesos y los dientes mediante aparatos que no son perceptibles a la vista. En esta técnica los aparatos fijos (brackets) van colocados en la cara interna de los dientes, mientras que en la convencional van situados en la cara externa. Con este tratamiento se obtienen los mismos resultados pero con un coste superior y un periodo de tiempo más prolongado.

Actualmente, la ortodoncia invisible ha desarrollado otra técnica que consiste en unas férulas transparentes removibles que están situadas en la parte externa de los dientes y que son prácticamente imperceptibles a la vista. Están hechos a medida y con un material de plástico resistente (policarbonato). El tiempo del tratamiento suele ser parecido a la técnica convencional.

Tipos de ortodoncia invisible

Entre los tipos de ortodoncia invisible se encuentran dos tipos principales:

- Ortodoncia lingual: es similar a la ortodoncia convencional, aunque los brackets son menos gruesos y se colocan en la parte interior de los dientes, de manera que resultan imperceptibles al exterior. Además se diseñan a medida según la estructura dental de cada paciente mediante un programa informático en 3D.

- Invisalign: este es un tratamiento innovador que consiste en la fabricación a medida de una férula transparente en la cual se colocan interiormente accesorios para controlar el desplazamiento de los dientes hacia la posición que se precisa. La férula es fabricada con materiales plásticos y se cambia cada dos semanas, aproximadamente, según las indicaciones del especialista. A parte de ser invisible, otra de las ventajas es que es totalmente removible, por lo que el paciente puede quitarse la prótesis siempre que lo precise.

Ventajas e inconvenientes de los tipos de ortodoncia invisible

Todas las técnicas resultan eficaces, aunque bien es cierto que entre ellas existen diferencias. Invisalign es un procedimiento en el cual no se utilizan alambres ni brackets, por lo que se evitan ulceraciones y las molestias asociadas a este tipo de ortodoncia. Además, es removible, por lo que es mucho más cómodo para el paciente poder quitarse la prótesis para comer y cepillarse los dientes, lo que supone una ventaja para seguir un buen mantenimiento de higiene bucal.

Por otra parte, el sistema de ortodoncia lingual no es removible, aunque permite evitar los daños que pueden causar los aparatos de ortodoncia convencional, como la descalcificación y las manchas. Además, el tratamiento lingual es totalmente invisible.

¿Quiénes son los pacientes con discapacidades?

Los pacientes con discapacidades son aquellos que tienen una insuficiencia física, mental, intelectual o sensorial. La Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, aprobada por la ONU en 2006, define de manera genérica a aquellos que tienen una o más discapacidades como personas discapacitadas. En general, una discapacidad es una limitación de algunas funciones que puede interferir con la capacidad de una persona para caminar, escuchar, ver, hablar o aprender, con efectos diferentes en cada individuo.

¿Cuáles son las subdivisiones de la discapacidad?

Es posible dividir a las personas discapacitadas en cuatro categorías básicas:

• Personas con discapacidades sensoriales: se refiere a los sentidos de la vista, el oído, el tacto, el gusto y el olfato
• Personas con discapacidades motoras: se refiere a la motilidad y la eficiencia de los órganos de las partes del cuerpo responsables del movimiento
• Personas con discapacidades intelectuales: se refiere a trastornos de aprendizaje específicos, insuficiencias mentales y habilidades intelectuales que pueden ocurrir a través del cociente intelectual
• Personas con discapacidades mentales: se refiere a psicosis (problemas psíquicos y relacionales) y a neurosis graves e incapacitantes (problemas psicológicos) Además, según la discapacidad, las leyes europeas otorgan concesiones tanto en el ámbito privado como en el laboral.

¿Qué es la Periodoncia?

La Periodoncia es la rama de la Odontología que trata las enfermedades de las encías y del hueso que sostiene los dientes. Y es que las enfermedades de las encías como la gingivitis y periodontitis son de las causas más comunes de pérdida de dientes, y su control es fundamental. 

¿Por qué se realiza?

Las enfermedades más comunes tratadas por la periodoncia son la gingivitis y la periodontitis. La primera es aquella que afecta a las encías, los tejidos blandos que protegen los dientes. La segunda, más compleja, es la que provoca infecciones en el hueso que sujeta los dientes y otros tejidos como el ligamento periodontal y el cemento radicular.

Las causas más frecuentes de estas enfermedades están relacionadas con las bacterias que permanecen sobre los dientes y las encías, que con el tiempo pueden producir lesiones en los tejidos. Dichas patologías provocan el enrojecimiento y sangrado de las encías, de forma espontánea o durante el cepillado. Otras causas son el tabaco, la herencia genética, el embarazo y algunas enfermedades como la diabetes.

Los factores que favorecen la evolución de gingivitis a periodontitis son:

• Bacterias con mayor capacidad patogénica
• Factores genéticos
• Estrés
• Consumo de alcohol
• Sobrepeso
• Tabaquismo
• Enfermedades sistémicas (diabetes, osteoporosis, etc)
• Medicamentos que producen un sobrecrecimiento gingival
• Malos hábitos de higiene bucal
• Piezas dentarias mal posicionadas
• Empastes mal ajustados

¿Se puede prevenir la enfermedad periodontal?

La mejor forma de prevenir la enfermedad periodontal es mantener una correcta higiene bucal, controlando así la cantidad de placa dental presente. Es necesario realizar revisiones periódicas con el especialista odontólogo para poder realizar un diagnóstico precoz de la enfermedad en caso de que aparezca.

¿En qué consiste el tratamiento?

El tratamiento de la gingivitis se realiza mediante profilaxis profesional (limpieza bucal), y raspado y alisado radicular en el caso de la periodontitis. En alguna ocasión, es necesaria la realización de cirugías periodontales para limpiar las bacterias, la placa y el sarro presentes en las raíces de los dientes.

El paciente al que se le detecta una gingivitis o principio de gingivitis, puede prescribir el tratamiento preventivo de realizar una profilaxis anual o cada 6 meses para eliminar a fondo la placa y bacterias que pueden desarrollar enfermedades periodontales.

¿Qué es la periodontitis?

La periodontitis, conocida como enfermedad periodontal o piorrea es cuando la inflamación de las encías se extiende hasta los ligamentos y huesos que aguantan las piezas dentales y, por lo tanto, que los dientes se aflojen o incluso se caigan. Se trata de una enfermedad dental muy común que suele surgir a partir de la adolescencia, siendo la principal causa de caída dental en adultos.

¿Qué síntomas presenta la periodontitis?

Los síntomas de periodontitis son muy similares a los de la gingivitis:

Encías de color rojo o púrpura, en vez de su color natural rosado.

Sangrado de las encías durante el cepillado dental.

Mal aliento.

Dientes flojos.

Dolor al tocar las encías.

¿Por qué se produce la periodontitis?

La periodontitis proviene de una gingivitis que no ha sido tratada correctamente. Así, la inflamación de las encías de gingivitis pasa a infectar los ligamentos y huesos que soportan los dientes. Al deteriorarse este soporte, los dientes terminarán por caerse.

Es importante destacar las consecuencias de la acumulación de sarro en la base de los dientes, que inflama e infecta las encías debido al efecto de las bacterias que lo forman.

¿La periodontitis se puede prevenir?

Una correcta higiene dental es la mejor forma de prevenir la periodontitis. De hecho, es importante mantener unos buenos hábitos de higiene dental para prevenir en primera instancia la gingivitis, que es la enfermedad periodontal que desencadena la periodontitis.

La prevención y correcto tratamiento de la gingivitis puede evitar la periodontitis.

¿Cuál es el tratamiento de la periodontitis?

El primer paso es reducir la inflamación y eliminar la placa adherida a los dientes y encías. Para ello, se realizará una higiene dental completa profesional, que deberá repetirse una vez cada tres meses para evitar que vuelva a acumularse placa. También deberá el paciente mantener el exhaustivo cepillado y uso de hilo dental.

El tratamiento de la periodontitis también puede incluir la cirugía para eliminar la infección de las encías y para reconstruir los soportes del diente. La operación consistirá en abrir las encías para limpiarlas profundamente, aportar soporte a los dientes que están flojos e incluso extraer algún diente muy afectado para evitar que el problema se propague a los demás dientes.

¿Qué es el peritaje médico?

El peritaje médico relaciona la Medicina y el Derecho y es fundamental en el Derecho Sanitario. El especialista es un perito médico, que con los conocimientos de ambas ramas es capaz de evaluar y dar un veredicto sobre el estado de salud de una persona que haya sufrido un daño físico o psicológico.

Las evaluaciones son claves a la hora de proceder en los siguientes aspectos:

• Indemnizaciones
• Reparaciones
• Concesiones de incapacidad o dependencia

Existen diversas clases de peritaje médico:

• Peritaje médico en el ámbito civil
• Peritaje médico en el ámbito penal
• Peritaje médico en el ámbito sanitario
• Peritaje médico en el ámbito laboral
• Peritaje médico en el ámbito familiar
• Peritaje médico en el ámbito administrativo
• Peritaje médico en el ámbito militar
• Peritaje médico en el ámbito canónico

¿En qué consiste?

En un peritaje médico la evaluación será realizada por un médico experto, que pueda valorar de forma óptima el estado de salud de la persona, las lesiones, daños o enfermedad concreta que sufra.

El perito médico deberá hacer un estudio completo usando todas las técnicas e instrumentos disponibles para determinar el alcance de las lesiones o patología. Es importante que el estudio sea claro, conciso y razonado.

Las pruebas que se realicen variaran según el caso concreto de cada persona.

¿Por qué se realiza?

Hay distintas situaciones en las que puede ser necesario realizar un peritaje médico, entre los que destacan:

• Procesos judiciales, penales, sociales o civiles.
• Negligencias médicas (mala praxis).
• Accidentes de tráfico o laborales.
• Situaciones administrativas: en casos de invalidez o incapacidad.
• Póliza de seguros: pacientes de pólizas que reclamen una indemnización por lesiones o una enfermedad.

¿Qué es la prótesis fija?

Una prótesis fija es un aparato fabricado a medida de la boca del paciente, con una o diversas piezas dentales, que se coloca para sustituir la pérdida de dientes.

Existen básicamente dos tipos de prótesis dentales fijas:

• Prótesis fija sobre dientes: La prótesis se sujeta a los dientes sanos del paciente, consiguiendo gran sujeción y firmeza. La única desventaja es que es necesario dañar los dientes para conseguir que la prótesis se sujete correctamente.
• Prótesis fija sobre implantes dentales: La prótesis va sujeta sobre uno o varios implantes de titanio, que ejercen de raíz del diente. Sobre éstos va sujeta la prótesis, ya sea corona o puente con diversas piezas.

No obstante, las prótesis fijas también pueden clasificarse según la forma:

• Coronas: Comúnmente se conocen como “fundas”. Son prótesis individuales de un solo diente que se colocan sobre el diente del paciente previamente tallado, o sobre el implante dental. Son fabricadas de forma totalmente artesanal, tomando las medidas exactas del paciente y adaptándola al color y forma del resto de dientes del paciente, para que sea lo más parecida posible al resto de la boca. Dentro de las coronas existen las de metal-cerámica y aquellas que son totalmente de cerámica.
• Puentes dentales: Se utiliza para sustituir, al menos, un diente. Consta de un mínimo de tres piezas, dos de las cuales serían retenedores y que van cementadas en los dientes naturales, que hacen de pilar y sujeción del puente. El resto de piezas del puente, que únicamente sustituyen las demás, se llaman pónticos.
• Dentaduras: Es una prótesis que va atornillada sobre los implantes dentales y que sustituye totalmente los dientes. Está hecha de un refuerzo metálico diseñado por ordenador sobre el que irá una encía artificial y una carilla prefabricada con un tipo de composite. Las ventajas son que no tiene paladar y que son estéticas.
   

¿Por qué se realiza?

Las prótesis fijas se utilizan para suplir la pérdida de dientes, proporcionándole al paciente una pieza dental fija con la que podrá masticar y hablar de forma normal, haciendo las mismas funciones que un diente normal.
 

¿En qué consiste?

Consiste en colocar, por parte de un especialista en odontología y estomatología, una pieza dental hecha a medida de la boca del paciente, para suplir una pieza que falta.

El proceso de colocación de la prótesis dependerá del tipo de ésta:

• Prótesis fija sobre dientes: El proceso mediante el cual se aplica la prótesis sobre los dientes consiste en tallar y desgastar en anchura y altura los dientes, formando lo que se denomina un “muñón”, para que, posteriormente, se pueda encajar la prótesis sobre ellos y así cementarla y conseguir una sujeción duradera. Las ventajas son su sujeción y firmeza. Las desventajas, que es necesario tallar el diente.
• Prótesis fija sobre implantes dentales: La prótesis va fijada sobre el implante de titanio, que ejerce de raíz dental, y sobre la que se pondrá la corona o puente.
   

Preparación para la prótesis fija

La preparación para la sesión de prótesis fija dependerá del tipo de prótesis a colocar. Normalmente no requiere de procedimientos especiales. No obstante, si se trata de una prótesis fija en el diente natural, el paciente debe tener en cuenta que durante la primera sesión le limarán y rebajarán sus dientes naturales, por lo que después de dicha sesión puede que se note extraño, con importante sensibilidad dental.
 

Cuidados tras la intervención de prótesis fija

Los cuidados tras la intervención dependen del tipo de prótesis que se vaya a colocar al paciente. En el caso de las prótesis fijas sobre los dientes naturales, tras la primera sesión el paciente deberá comer alimentos blandos y templados, ni fríos ni calientes, porque puede notar sensibilidad.

Una vez colocada la prótesis, tanto si es sobre el diente como si es sobre el implante, se debe tener en cuenta que no es un diente natural, por lo que la sensibilidad con él no será la misma que con un diente normal. En este sentido, es importante destacar que no hay que hacer excesiva presión. Además, no se recomiendan alimentos excesivamente duros, como nueces o similares, ni tampoco muy calientes ni muy fríos.

¿Qué es la prótesis removible?

La prótesis dental removible es un tratamiento que se basa en un aparato externo y que servirá para sustituir la falta de piezas dentales y estructuras óseas atrofiadas por el paso del tiempo. Son aparatos bucales, portadores de dientes artificiales, que se pueden y deben extraer de la boca para limpiarlos más fácilmente.

Son aparatos que mejoran la masticación de los alimentos, la estética bucal y el habla. Algunas de ellas se sujetan sobre los dientes naturales con dispositivos rígidos (retenedores o “ganchos”) y, a veces, descansan sobre el hueso. De ahí que al morder no sea tan eficaz como los dientes propios y naturales del paciente.

Existen, básicamente, dos tipos de prótesis removible:

• Dentadura postiza: Es un tipo de prótesis removible que se sujeta sobre la encía y puede hacerlo también en los dientes que todavía le queden al paciente. Las ventajas son que son totalmente removibles y que la higiene es muy fácil.
• Sobredentadura implantosoportada: Es otro tipo de prótesis removible que combina el soporte por implante osteointegrado con el tejido blando de la mandíbula. La ventaja es que supone un menor coste de implantación, comparándolo con los implantes convencionales. No obstante, económicamente es más cara que la dentadura postiza.

¿Por qué se realiza?

La colocación de prótesis removibles se recomienda en casos de ausencia de piezas dentales para permitir al paciente recuperar la función masticatoria y estética.

También se recomiendan en casos en que no puedan aplicarse prótesis fijas, por rechazo del hueso a los implantes dentales u otras estructuras fijas, o por otros motivos de salud.

Asimismo, también suponen un menor coste económico, motivo por el que muchas personas recurren a esta alternativa.

¿En qué consiste?

El tratamiento consiste en la colocación en la boca del paciente de aparatos o piezas dentales de quita y pon. Para asegurar la máxima efectividad y comodidad cuando el paciente la empiece a llevar, se lleva a cabo un estudio previo del conjunto de la boca y condiciones personales del paciente. Así, se fabricarán unos dispositivos lo más similares posible a los dientes del paciente en cuanto a tamaño, color y forma. Para ello se llevarán a cabo diversas pruebas, previamente al día de la colocación.

Preparación para la prótesis removible

Previamente a la colocación de la prótesis removible y a la restauración de la dentadura del paciente se llevarán a cabo cuatro fases:

1. Examen de las condiciones y necesidades personales del paciente. En este proceso se deciden también los tratamientos preliminares antes de diseñar la prótesis: extracción de piezas afectadas, corrección del hueso mandibular, etc. El objetivo es preparar la cavidad oral para la colocación posterior de la prótesis.
2. Diseño de la prótesis, en función a su posición, la mordida de los maxilares, la funcionalidad de la masticación y movimientos durante el habla.
3. Implantación de la prótesis
4. Tratamiento y seguimiento

Cuidados tras la intervención

Las prótesis removibles no son únicamente dispositivos, sino que transmiten fuerzas en los dientes, las encías y los huesos, de ahí que requieran especiales cuidados de adaptación, cosa que varía según la persona y según el tipo de prótesis.

Aunque el paciente se terminará acostumbrando a llevar la prótesis e incluso se olvidará de que la lleva, es necesario tener paciencia al principio, acudiendo a consulta para adaptar y corregir todo aquello que le incomode.

Es importante destacar que, al inicio, el paciente:

• Notará una sensación extraña que irá desapareciendo.
• Producirá más saliva de lo normal, que se irá normalizando, también.
• Notará menos percepción del gusto, que se recuperará con el tiempo.
• Puede vocalizar y pronunciar peor, por el espacio que ocupa la prótesis. Se recomienda leer en voz alta o hablar frente al espejo, para practicar.
• Puede morderse las mejillas y la lengua fácilmente.
• Notará opresión o dolor en los dientes y las encías, sobre todo al morder alimentos y al cerrar la boca, cosa que desaparecerá con el tiempo.

Por otra parte, mantener una atención adecuada de la dentadura influirá en su durabilidad y en la salud bucal. Por lo tanto, se recomienda:

• Cepillar la dentadura postiza diariamente. También la lengua y las encías.
• Cuando no se está utilizando la prótesis dental se debe mantener en una solución para prótesis y agua, para evitar que pueda deformarse.
• Se debe utilizar con cuidado.
• Si se afloja, se rompe o se agrieta, debe consultar con el especialista en Odontología y Estomatología.

Alternativas a este tratamiento

Hoy en día existen tratamientos que pueden sustituir los dientes perdidos y no necesariamente tiene que ser mediantes prótesis removibles. Algunos de ellos son:

• Implantes dentales: pueden ser de dos tipos, el titanio y el zirconio. Las ventajas de los implantes de titanio es que son fácilmente manipulables y son bastante duros. Además, tienen una gran compatibilidad con el organismo. Respecto al zirconio, es un material muy duro y resistente. Además es de color blanco, lo que simula los dientes originales. Es esencial mantener una correcta higiene dental para extender su duración. 
• Técnica all on four en la que se colocan coronas de cerámica cuando existe una pérdida de hueso moderada y las prótesis no se sujetan.
• Implantes cigomáticos que se utilizan cuando el hueso ha desaparecido casi por completo. En este caso, se utilizan implantes más largos y se colocan en el hueso cigomático. Además, permite al paciente disfrutarlos de forma inmediata.

¿Qué es una prótesis sobre implante?

Un implante dental es un pequeño tornillo de titanio diseñado para remplazar la raíz de un diente natural faltante. Los implantes dentales se insertan en el hueso donde anteriormente había un diente natural. Gracias a la biocompatibilidad del titanio, el implante dental se integra perfectamente con el hueso y se convierte en un buen punto de anclaje para el diente de remplazo (corona).

Hay dos tipos de prótesis sobre implantes:

• La prótesis móvil es la opción más simple y, con frecuencia, la más conveniente para el tratamiento con implantes del paciente edéntulo, es decir, sin dientes. Este tipo de implante está indicado sobre todo para pacientes que ya usan una prótesis, pero que no están satisfechos con la fijación.
• La prótesis en un implante fijo, el método All-on-4 ™ permite una rehabilitación inmediata mediante una prótesis fija con solo cuatro implantes en cada mandíbula. Está indicada para pacientes edéntulos o sin dientes con poco hueso, con una reabsorción ósea media.
   

¿Por qué se realiza?

La pérdida de todos los dientes hace necesario recurrir a una dentadura postiza, pero esta puede causar llagas, mala fijación de la prótesis, alteración del gusto, dificultad para pronunciar, arcadas y reducción de la capacidad de masticación. Además, la presión que ejerce la prótesis puede acentuar la atrofia del hueso maxilar, con un empeoramiento adicional de la fijación. Las prótesis mal adaptadas, debido a que no soportan adecuadamente las partes blandas de la cara, en particular los labios, dan un aspecto envejecido a los pacientes, favoreciendo la formación de arrugas. Gracias a los implantes dentales actuales, es posible evitar todo esto y obtener dientes funcionales, bonitos y sobre todo estables.
 

¿En qué consiste?

Dependiendo del tipo de prótesis que se aplique el procedimiento variará.

En el caso de la prótesis móvil existen variantes dependiendo de la situación del paciente:

• En presencia de una atrofia significativa del hueso maxilar, que surge después de llevar una prótesis dental durante años, una prótesis móvil anclada en implantes a veces es preferible a una construcción fija.
• En los implantes insertados en el hueso maxilar, se atornillan elementos de anclaje (sobredentadura de bola o barra) sobre los cuales se injertará la prótesis y esta contará con un soporte seguro. Por supuesto, la prótesis se debe quitar y limpiar después de las comidas, pero la buena fijación ofrece una agradable sensación de seguridad y, en comparación con una dentadura normal, una comodidad de masticación muy superior.
• En la mandíbula se necesitan al menos dos implantes, cada uno de los cuales está equipado con una sobredentadura de bola, pero en general se emplean construcciones de tres implantes con sobredentadura de bola, dado que la prótesis con triple anclaje es considerablemente más estable y no se mueve ni se invierte ni siquiera al morder con los incisivos.
• Otra opción consiste en la inserción de cuatro implantes conectados por una barra en metal noble o titanio, sobre los cuales se inserta posteriormente la prótesis con extrema precisión. La ventaja de las prótesis montadas en barra es la posibilidad de instalación inmediata: la prótesis se entrega al paciente un día después de la inserción del implante, lo que le permite masticar inmediatamente y evitar la molesta fase de sanación.
• Para la prótesis de la mandíbula, no se recomienda el uso de una sobredentadura de bola, sino una barra fija en 4 a 6 implantes, incluso si una solución fija con un puente sobre implantes es generalmente más ventajosa.

En el caso de la prótesis sobre implante fijo, la prótesis se fija con solo cuatro implantes en cada mandíbula. Los implantes posteriores se insertan con una inclinación de 30 a 45 grados, con lo que generalmente se consigue eliminar la necesidad de un injerto de hueso y permitiendo evitar estructuras anatómicas críticas, tales como el seno maxilar y el nervio sensorial en la mandíbula. Una vez que se han insertado los cuatro implantes (los dientes aún presentes pueden eliminarse durante el mismo procedimiento), se atornilla sobre ellos un puente temporal preparado previamente. Por lo tanto, el paciente abandona el consultorio con dientes fijos y con capacidad de masticar. Aproximadamente tres meses después se instalará el puente final.
 

Cuidados tras la intervención

En el caso de que el paciente tenga el mal hábito de apretar los maxilares en exceso (bruxismo), se recomienda usar un protector bucal (férula) nocturna.

La higiene bucal debe hacerse después de cada comida, con especial incidencia antes de ir a dormir.

Y por último, siempre hay que tener en cuenta que el tabaquismo puede provocar complicaciones bucales.
 

Alternativas a este tratamiento

• Implantes cigomáticos: un tipo especial de implante dental indicado en aquellos pacientes con menor disponibilidad de hueso. Este tipo de implante que se coloca bajo anestesia general o bien bajo sedación permite la rehabilitación de toda una arcada dental en tan solo 24-48 horas.

¿Qué es la reconstrucción dental y para qué está indicado?

La reconstrucción dental consiste en el reemplazo o reparación de piezas dentales, huesos o tejido. Este tratamiento está indicado tanto para los problemas de dientes dañados y desgastados como para tratar el síndrome de ATM (un trastorno de la articulación de la mandíbula que produce dolor de cabeza y cuello y a veces un chasquido al masticar).

¿Qué tipo de técnicas de reconstrucción dental existen?

En algunos casos en que el deterioro dental es muy severo se procede a la reconstrucción bucal completa y para ello se combinan técnicas de odontología estética y neuromuscular. A parte, la ortodoncia puede usarse para corregir los defectos de alineación de los dientes y abordar, posteriormente, la restauración dental con carillas de porcelana, coronas dentales, puentes, implantes e incrustaciones.

El tipo de reconstrucción dental a emplear dependerá de la severidad y las características de la afección que sufra el paciente. Existen tres tipos de reconstrucción dental:

• Reconstrucción dental con composite.
• Reconstrucción dental con incrustaciones.
• Reconstrucción dental con perno y corona.

Cuidados tras la intervención

Tras una reconstrucción dental es normal que el paciente pueda sentir dolores y molestias. El médico puede tratar de reducir mediante la prescripción de analgésicos y antiinflamatorios. Por supuesto, también notará los efectos de la anestesia durante algunas horas. Sin embargo, ambos problemas remitirán al paso de uno o dos días.

El médico puede recomendarle seguir una dieta de líquidos durante una o dos semanas, a fin de no forzar la nueva pieza hasta que el cuerpo la haya aceptado totalmente y esté garantizada su supervivencia. También puede ser que el médico le recomiende llevar a cabo algún tipo de enjuague bucal especial durante algún tiempo, a fin de prevenir la boca de bacterias y otros gérmenes que pudieran filtrarse a través del diente reconstruido. Será su doctor el que le informe de cuánto tiempo debe llevar a cabo esos enjuagues y de qué tipo deben ser.

Por último, cabe destacar que deberá acudir a la consulta del dentista de forma regular para que éste evalúe cómo avanza el proceso de recuperación. Es importante realizar estos chequeos rutinarios, ya que, de lo contrario, la reconstrucción dental podría ocasionar problemas, en el caso de que hubiese algo que corregir y no se corrija.

¿Qué es la reendodoncia?

La reendodoncia es el tratamiento que tiene como objetivo mejorar la terapia inicial de la endodoncia, al eliminar los materiales que se encuentran en el conducto radicular del diente y la posterior limpieza, modelado y llenado dental.

¿Por qué se realiza?

La reendodoncia se utiliza en los casos en que el la endodoncia inicial no ha tenido un resultado positivo. Por lo tanto, este tratamiento se usa solo en casos en que el elemento dental ha sido dañado por una infección causada por bacterias que han invadido el conducto a través de microfiltraciones coronales.

¿En qué consiste?

Una vez que el dentista haya determinado que se puede realizar una reendodoncia, primero se procederá con anestesia local para operar sin que el paciente sienta ningún dolor. Posteriormente, se efectuará una cavidad para llegar al interior del diente, y se eliminará el material utilizado previamente durante el tratamiento endodóntico. En este punto, el conducto radicular será irrigado con hipoclorito de sodio para eliminar cualquier microorganismo. Finalmente, el conducto se llenará con gutapercha, un material plástico y moldeable por calor, y cemento de sellador.

¿Qué es la sedación consciente?

La sedación consciente es una combinación de un sedante y un anestésico que se aplica durante un procedimiento médico o dental. El paciente permanecerá despierto pero no poseerá la capacidad de hablar. Este tipo de tratamiento permite que el paciente se pueda recuperar rápidamente y volver a hacer vida normal poco tiempo después de la operación. El encargado de administrar al paciente la sedación consciente en el hospital será una enfermera, un médico o un dentista. Este tipo de sedación se utiliza para procedimientos cortos y sencillos ya que el efecto del medicamento desaparecerá rápidamente.

¿Por qué se realiza?

Este tratamiento es seguro y efectivo y se emplea en personas que necesitan cirugía menor o un procedimiento para identificar una afección. A continuación, una lista de algunos de los exámenes y procedimientos para los que se utiliza la sedación consciente:

• Biopsia de mama
• Cirugía reconstructiva o prótesis dental
• Reparación de fractura ósea menor
• Cirugía menor del pie
• Cirugía menor de la piel
• Cirugía plástica o reconstructiva
• Procedimientos para diagnosticar y tratar algunas patologías del estómago, el colon, el pulmón y la vejiga

¿En qué consiste?

El paciente recibirá el medicamento a través de vía intravenosa o una inyección intramuscular, a continuación se sentirá somnoliento y relajado casi de manera inmediata. Por otro lado, si el médico le administra un medicamento para su ingesta, el paciente sentirá los efectos pasados 30 o 60 minutos. La respiración y la presión arterial se reducirá y el especialista vigilará al paciente durante todo el procedimiento para mantenerlo estabilizado. En los casos de padecer problemas respiratorios, el paciente puede recibir oxígeno mediante una máscara o líquidos intravenosos a través de una sonda vía intravenosa. Al finalizar el tratamiento el paciente puede padecer somnolencia y no tener recuerdos sobre la intervención.

Preparación para la sedación consciente

El paciente deberá notificar al especialista si podría estar embarazada, qué medicamentos, fármacos, sumplementos o hierbas está consumiendo siempre que hayan sido adquiridos con receta médica.

En los días anteriores el paciente deberá seguir estas indicaciones:

• Explicar al especialista si padece alergias o problemas de salud, medicamentos que ingiere y el tipo de anestesia o sedación que ha recibido anteriormente.
• Realizar análisis de sangre, orina y un examen físico.
• Dejar de fumar, el acto de fumar incrementa los riesgos de padecer algunos problemas como una recuperación lenta.
• El paciente puede solicitar ayuda a su proveedor con el fin de dejar de fumar.

El día de la intervención:

• Seguir las indicaciones sobre cuándo dejar de comer y beber.
• No tomar alcohol la noche previa a la operación, ni el mismo día.
• Beber un poco de agua junto con los medicamentos indicados por el médico.

Cuidados tras la intervención

En la mayoría de casos la sedación consciente es segura y se trata de una buena opción ante algunas intervenciones menores o exámenes de diagnóstico. Posteriormente a la sedación consciente, el paciente se sentirá somnoliento y con dolores de cabeza o náuseas, como se ha indicado anteriormente. El especialista controlará los niveles de oxígeno en la sangre y la presión arterial cada 15 minutos hasta que la persona esté capacitada para volver a casa.

Una vez en casa el paciente deberá realizar los siguientes cuidados:

• Consumir una comida sana y equilibrada para reponer energía.
• El paciente debe ser capaz de volver a realizar vida normal al día siguiente.
• Evitar conducir y beber alcohol durante 24 horas.
• Verificar la ingesta de medicamentos o suplementos con su especialista.
• Seguir las recomendaciones del médico si se le ha realizado alguna operación para realizar una correcta recuperación.